Gidde Palema hade deltagit i Elitloppet 2002, där det blev galopp i försöket. Året efter var han tillbaka för revansch i Elitloppet, men hade då istället otur i finalen och galopperade efter att ha fått en jobbig inledning på loppet. I 2004 års Elitlopp var det dags för tredje gången gillt, och då var det äntligen dags för honom att få sätta nosen först.[2]
Elitloppet är ett inbjudningslopp och varje år bjuds 16 hästar som utmärkt sig in till Elitloppet. Hästarna lottas in i två kvalheat, och de fyra bästa i varje försök går vidare till finalen som sker 2–3 timmar senare samma dag. Desto bättre placering i kvalheatet, desto tidigare får hästens tränare välja startspår inför finalen. Samtliga tre lopp travas sedan 1965 över sprinterdistansen 1 609 meter (engelska milen) med autostart (bilstart).[3] I Elitloppet 2004 var förstapris i finalen 2,5 miljoner kronor, och 250 000 kronor i respektive kvalheat.