Sevettijärvi och dess omgivning är ett kärnområde för den skoltsamiska kulturen. Omkring 90 % av ortens omkring 350 invånare är skoltsamer. Också enaresamer och nordsamer är bosatta där.
Sevettijärvi grundlades i väglöst land 1949, och innan dess bodde bara ett fåtal samiska familjer i området. Grundläggningen var en följd av fortsättningskriget, genom att 51 skoltsamiska familjer efter detta evakuerades från Suonikylä i Petsamoområdet till Sevettijärvi. I slutet av 1960-talet byggdes en bilväg till Sevettijärvi.[2]