Wikipedia:Läsvärd artikel/Vecka 41, 2007/2

Öronsälar (Otariidae), eller sjölejon respektive pälssälar, är en familj i ordningen rovdjur. De bildar stora kolonier och har jämförelsevis bra förmåga att gå på land. De flesta öronsälarna finns i havsområden nära Arktis eller Antarktis. Hannar i denna familj är betydligt större än honor. Alla öronsälar har brunaktig päls, som till skillnad från hos öronlösa sälar byts ut kontinuerligt.

Öronsälar har jagats sedan länge, och på 1600-talet började människor döda dem systematiskt. Framgångsrika skyddsåtgärder vidtogs först i början av 1900-talet. Idag består farorna för dessa djur av födobrist på grund av överfiskning och gifter som människan förorenar deras livsmiljöer med.