Totalt 51 lag från 43 av Uefas då totalt 53 medlemsnationer kom att delta i turneringen. De 23 högst rankade nationerna fick skicka de inhemska mästarna direkt till 16-delsfinal, medan övriga, lägre rankade nationer, skickade sina inhemska mästare för att kvala om de resterande 9 platserna mot de åtta högst rankade nationernas andraplacerade lag.[2]
De kvalande lagen delades in i sju grupper om fyra lag vardera, där alla lag mötte varandra en gång. I varje grupp fungerade ett lag som värd, och alla matcher i gruppen spelades således på värdklubbens hemmaarena. Matcherna genomfördes mellan 5 och 10 augusti 2010.[3]
Vinnaren i varje grupp gick, tillsammans med de två bästa andraplacerade lagen, vidare till 32-delsfinal.
Lagen som hamnade på andra plats i sina respektive grupper jämfördes mot varandra, men fick endast räkna matcherna mot lag ett och tre. De två bästa gick vidare till 16-delsfinal.[3]
För att skilja lag som hamnat på samma poäng i jämförelsen användes följande regler:[3]