Han var den 11:e guvernören i delstaten Kalifornien 1871-1875 och ledamot av USA:s senat från Kalifornien 1875-1881. Som guvernör representerade han republikanerna men till senaten blev han 1875 invald som kandidat för monopolmotståndarpartiet Anti-Monopoly Party of California. Booth tackade nej till nomineringen som National Partys vicepresidentkandidat i presidentvalet i USA 1876 och bytte sedan parti tillbaka till republikanerna.
Booths grav finns på City Cemetery i Sacramento. Romanförfattaren och dramatikern Booth Tarkington var systerson till Newton Booth.
