Kuboformalismen är en formalism som beskriver en kvantobservabels linjära respons till följd av en tidsberoende störning. Formalismen kan till exempel användas för att beräkna ett systems konduktivitet (både elektrisk och termisk) eller susceptibilitet (både elektrisk och magnetisk). Den har fått sitt namn efter den japanske fysikern Ryogo Kubo.
Om ett system, som beskrivs av en (tidsoberoende) Hamiltonoperator
, i jämvikt utsätts för en tidsberoende störning
, till exempel ett externt elektriskt eller magnetiskt fält, ges förändringen i en kvantobservabels väntevärde vid tiden
av
Kuboformeln för linjär respons hos en kvantobservabel (tidsdomänen)
 där den linjära responsfunktionen ges av
|
där
är Heavisides stegfunktion,
är operatorer i växelverkansbilden,
är en kommutator och
betecknar jämviktsväntevärdet med avseende på Hamiltonoperatorn
. Notera att
garanterar att den linjära responsen är kausal; kvantobservabelns väntevärde vid en viss tidpunkt kan inte påverkas av störningar vid senare tidpunkter.
Kuboformeln gäller endast om störningen är svag, det vill säga högre ordningens effekter måste vara försumbara. Om systemet utsätts för flera olika störningar,
, ges den totala responsfunktionen av
eftersom störningarnas inverkan på systemet är oberoende av varandra i den linjära responsregimen.
Om
,
och
är tidsoberoende i Schrödingerbilden och det ostörda systemet är i jämvikt, det vill säga beskrivs av täthetsmatrisen
med tillståndssumman
, är systemet stationärt och responsfunktionen blir följaktligen tidsinvariant:
Notera att en kvantobservabels respons i detta fall ges av en faltning mellan störningen och responsfunktionen.
För system som är stationära, och vars responsfunktioner därmed är tidsinvarianta, kan responsen till följd av en störning beskrivas särskilt enkelt i frekvensdomänen:
Kuboformeln för linjär respons hos en kvantobservabel (frekvensdomänen)
 där den linjära responsfunktionen ges av
|
där
och
betecknar Fouriertransformen.
Kuboformeln kan härledas genom växelverkansbilden; nedan betecknar indexet
operatorer i växelverkansbilden. Väntevärdet för en kvantobservabel, som representeras av en operator
, ges vid tiden
av
där
betecknar systemets täthetsmatris. Kuboformalismen förutsätter att störningen på systemet slås på adiabatiskt och att omgivningens inverkan på systemet kan försummas, det vill säga systemet kan ses som slutet. Detta göra att tidsutvecklingen för täthetsmatrisen ges av Liouville–von Neumann-ekvationen:
där
betecknar störningen. Den formella lösningen till Liouville–von Neumann-ekvationen ges till första ordningen (vilket är tillräckligt om störningen är svag) av
Om
betecknar tidpunkten då störningen slås på, gäller att
är väntevärdet på
för det ostörda systemet. Skillnaden i väntevärde mellan det störda och det ostörda systemet vid en viss tidpunkt
,
, ges nu av
där sambandet
följer av spårets cykliska egenskap. Om
erhålls
vilket är den slutgiltiga formen för Kuboformeln.
För att vara fysikaliskt rimlig måste responsfunktionen
vara reell. Dess Fouriertransform
behöver däremot inte vara reell, utan är i allmänhet komplex och brukar av konvention skrivas som
där
och
betecknar real- respektive imaginärdelen av responsfunktionen
.
Den reella delen
av responsen brukar kallas för den reaktiva responsdelen och kan skrivas som
Notera att det från ovanstående uttryck följer att
, det vill säga den reella delen av responsfunktionen i frekvensdomänen är en jämn funktion. Den beror också symmetriskt på
och
.
Den imaginära delen
av responsen brukar kallas för den absorptiva eller dissipativa responsdelen och kan skrivas som
Notera att det från ovanstående uttryck följer att
, det vill säga den imaginära delen av responsfunktionen i frekvensdomänen är en udda funktion. Den beror också asymmetriskt på
och
. Den absorptiva eller dissipativa responsdelen är nollskild endast om responsfunktionen
inte är invariant under transformationen
. Således är
direkt kopplat till tidspilen. Den beskriver hur mycket energi systemet absorberar eller dissiperar till följd av en störning.
Kausalitet innebär att responsfunktionen
måste uppfylla kravet
för
. Detta får följder även för den Fouriertransformerade responsfunktionen
. Relationen mellan dem ges av
Om
kan integralen utvärderas genom en konturintegral som utsträcker sig i den övre halvan av det komplexa talplanet. Eftersom
för
, måste
sakna poler i den övre halvan av det komplexa talplanet.
Kausalitetskrav
är analytisk för
|
Detta kausalitetskrav medför att
och
inte är helt oberoende av varandra. Istället är de direkt relaterade till varandra genom de så kallade Kramers–Kronig-relationerna:
Kramers–Kronig-relationerna

|
där
betecknar principalvärdet av integralen.
Kuboformalismen är direkt kopplad till fluktuation-dissipationsteoremet, som innebär att brusspektrumet
i en viss observabel vid jämvikt är direkt relaterad till responsfunktionen:
Fluktuation-dissipationsteoremet
|
- Bruus, Henrik; Karsten Flensberg (2004). Many-Body Quantum Theory in Condensed Matter Physics. Oxford Graduate Texts. ISBN 9780198566335
- Di Ventra, Massimiliano (2008). Electrical Transport in Nanoscale Systems. Cambridge University Press. ISBN 9780521896344