United States Air Force Thunderbirds

	Thunderbirds
	4 stycken F-16 Fighting Falcon från Thunderbirds i diamantformation.
Information
Officiellt namn	USAF Air Demonstration Squadron
Datum	24 april 1953–
Land	USA
Lojalitet	USA:s väpnade styrkor
Försvarsgren	USA:s flygvapen
Typ	Flyguppvisningsskvadron
Roll	Demostrationsgrupp för avancerad flygning
Del av	Air Combat Command
Högkvarter	Nellis Air Force Base
Smeknamn	Thunderbirds
Webbplats	afthunderbirds.com
Tjänstetecken
Identifikationssymbol

United States Air Force Thunderbirds ("Thunderbirds") är den permanenta flyguppvisningsteamet i USA:s flygvapen. Thunderbirds tillhör 57th Wing i Air Combat Command och är baserad vid Nellis Air Force Base i Las Vegas, Nevada. Gruppen skapades 1953 och har varit i aktiv tjänst sedan dess.

Uppdrag

Thunderbirds turnerar runt främst i USA men även i andra delar av världen där de genomför flyguppvisningar med avancerad flygning i särskilda målade jaktflygplan. Namnet Thunderbird är taget från Åskfågeln som är en mytologisk varelse i berättelser från Nordamerikas ursprungsinvånare.

Piloterna (officerare) tjänstgör två år i samma befattning med Thunderbirds, medan markpersonalen (meniga och underofficerare) tjänstgör i samma befattning mellan tre och fyra år. Det är befälhavaren för Air Combat Command som väljer ut vilka som får tjänstgöra i Thunderbirds.^[1]

Thunderbirds besökte Finland och Åbo Airshow under Europaturnén 2011.^[2]

Flygplan

Thunderbirds har under sin historia flugit i olika flygplanstyper:

F-84 Thunderjet (1953-1956)
F-100 Super Sabre (1956-1968)
F-4 Phantom II (1969-1973)
T-38 Talon (1973-1982)
F-16 Fighting Falcon "Viper" (1983-nuvarande) (A-versionen från 1983 till 1992, sedan dess C-versionen)

Den 18 januari 1982 inträffade den mest förödande olyckan i gruppens historia vid Indian Springs Air Force Auxiliary Field i vilken fyra piloter förolyckades vid flygning med T-38 Talon i diamantformation.^[3]

Galleri

F-84 Thunderjet i formationsflygning, bild tagen 1955 eller 1956.
En F-100 Super Sabre i Thunderbirdsmålning.
En F-4 Phantom II i Thunderbirdsmålning på Pima Air & Space Museum.
En F-16 Fighting Falcon som användes av Thunderbirds mellan 1982 och 1982 utställd på Museum of Aviation vid Robins Air Force Base.
Sex F-16 Fighting Falcon plan i formation över New York med Empire State Building i bakgrunden.
Nicole Malachowski var den första kvinnliga piloten i Thunderbirds mellan 2005 och 2007.^[4]^[5]
Avslutningsceremoni för U.S. Air Force Academy på Falcon Stadium med överflygning av Thunderbirds, maj 2007.
Flygning tillsammans med Patrouille de France över Death Valley i Kalifornien, 17 april 2017.
Thunderbirds tillsammans med Blue Angels över Washington, D.C. under coronaviruspandemin, 2 maj 2020.