Bodes galax, även kallad M81 eller NGC 3031, är en spiralgalax ungefär 12 miljoner ljusår från jorden i stjärnbilden Stora björnen. Den upptäcktes av Johann Elert Bode den 31 december 1774 och är uppkallad efter honom.
En bild i infrarött av Messier 81 tagen med Spitzerteleskopet av NASA/JPL-Caltech/K. Gordon+S. Willner+N.A. Sharp. De blå färgerna föreställer stjärnemission observerad vid 3,6 μm. Det gröna är 8 μm emission som härrör från polycykliska aromatiska kolväten i det interstellära mediet. De röda färgerna representerar 24 μm emission med ursprung i upphettat damm i det interstellära mediet.
Huvuddelen av spiralgalaxens emission i infrarött härrör från interstellärt damm. Det är en återemission från den kraftiga strålning som den intensiva stjärnbilningen alstrar i denna starburstgalax.
Den ljusa kärnan i M81 ser uttalat elliptisk ut, i centrum av en ytterst symmetrisk struktur som är lätt att uppfatta med kikare. Inom den ljusa kärnan döljer sig de flesta av galaxens 250 miljarder stjärnor. Galaxens två spiralarmar ser ganska diffusa ut, eftersom deras kontur markeras av betydligt färre stjärnor.
M81 och M82 ligger ca 38 bågminuter isär och är lätta att uppfatta i samma synfält i ett amatörteleskop eller kikare med låg förstoring. Många håller dem som ett av de vackraste stjärnparen för observatörer. Under väldigt goda förhållanden kan en erfaren amatörastronom med god syn se M81 med blotta ögat.
Wikimedia Commons har media som rör Bodes galax.
