Ricin (växt)

	Ricin
Systematik
Domän	Eukaryoter; Eukaryota
Rike	Växter; Plantae
Division	Fröväxter; Spermatophyta
Underdivision	Gömfröväxter; Angiospermae
Klass	Trikolpater; Eudicotyledonae
Ordning	Malpigiaordningen; Malpighiales
Familj	Törelväxter; Euphorbiaceae
Släkte	Riciner; Ricinus
Art	Ricin; R. communis
Vetenskapligt namn
	§ Ricinus communis
Auktor	Linné, 1753
Utbredning

Ricin (Ricinus communis) är enda arten i släktet riciner (Ricinus) och familjen törelväxter som växer i tropiska områden i Indien, Asien och Afrika. I Sverige förekommer den som prydnadsväxt. Ricin kan bli upp till 2 m hög och odlas för bladverkets skull. Bladen är djupt handflikiga, blanka och brunröda. Den blommar med gulgröna blommor från augusti till september, och kräver ett mycket soligt läge. Frukten är en mjuktaggig kapsel med stora fläckiga bönliknande frön.

Fröna innehåller 50 procent ricinolja. Ricinolja har en tarmretande effekt och har använts som avföringsmedel. Ricinolja används även i kosmetika och som smörjmedel. Ricin är även namnet på det kraftfulla gift som finns i växtens frön (3 procent). Man kan bli förgiftad av att äta fröna, 3–6 frön ger svår förgiftning och om fröet tuggas sönder kan ett enda vara dödligt^[1]. Giftet har bl.a. använts i det ökända paraplymordet av Georgi Markov 1978.

Ricin i historien

Ricin odlades i Egypten redan 4000 f.Kr., då man kan läsa i Eberspapyrusen 1650 f.Kr. om fröna och oljan, och i Indien 500 f.Kr. I Grekland nämns den av Theofrastos redan på 300-talet f.Kr. Plinius beskriver oljan på 70-talet och nämner då att trädet växer i Egypten och Spanien.

I äldre Bibelöversättningar står det i Jona 4:6-11 att Gud låter ett ricinträd växa upp till skydd och tröst för Jona, och sedan låter det vissna ner. Ricinträdet har därför ofta blivit avbildat tillsammans med Jona i den konsten. I Bibel 2000 har det istället översatts till kurbitsträd.